◎ 第15章　『遥かなる大空の先へ』
　　ロケット打上げ基地　[υ]-εγλ 0003/4/11

[υ]-εγλ 0003/4/11　PM 2:00　ロケット打上げ基地

散弾銃：
　華麗！！
　５つの機体が一糸乱れず動き回っている！
　これほど技巧的な航空ショーは初めて見ましたわ
　これがリハーサルだなんて信じられないです

ルーファウス：
　ふん
　下らない

散弾銃：
　副社長！？
　何てこと言うんですか！？
　ロケットの打ち上げセレモニーの航空ショーですよ！？
　神羅カンパニーの晴れ舞台です！

ルーファウス：
　晴れ舞台だと？
　ロケット打ち上げにどれほどのメリットがあるというのだ？
　まして、セレモニーや航空ショーの中継など無駄でしかない

散弾銃：
　はっ！
　航空ショーのパイロットが降りてきたわ

シド：
　よう！

散弾銃：
　あ・・・
　あなたは・・・

シド：
　しびれたか？
　オレ様の曲芸飛行！

散弾銃：
　シドさん！

ルーファウス：
　君があの機体を操縦していたのか・・・

シド：
　機体だなんて呼ぶなよ
　あいつはオレ様の相棒だぜ
　タイニー・ブロンコって立派な名前がついてんだ

ルーファウス：
　機体の名前などどうでもいい
　そんなことよりもいったい君は何を考えているのだね？
　これは航空ショーのリハーサルだぞ
　航空ショー本番に君はどこにいるのか
　分かっているのか？

シド：
　当然だ
　神羅のロケット
　神羅２６号の中で打ち上げを待ってるぜ！

ルーファウス：
　その通り
　つまりこのリハーサルはまったくの無意味ということになる

シド：
　細かいことは気にすんな
　空がオレ様を呼んでんだ
　応えるしかねぇだろ？

散弾銃：
　さすがは空の男ね
　考え方も青空のように痛快ね

シド：
　副社長
　セレモニーに集まる会社のお偉方に伝えてくれよ
　オレ様がお月さんに神羅の旗立ててやる
　期待して待ってろよってな！

散弾銃：
　シドさん
　私も期待しているわ

シド：
　おっ！
　なかなか感心な
　こころがけじゃねぇか
　おまえ名前は？

散弾銃：
　タークスの散弾銃です
　副社長の護衛任務で来ています

ルーファウス：
　ふん
　ばかばかしい

シド：
　な！

ルーファウス：
　私は宇宙開発に反対しているのだ
　わが社の事業展開はもっと戦略的に進めるべきだ

シド：
　けっ
　わけぇクセに浪漫がねぇな
　それに引き換え社長は浪漫が分かる男だ
　たった一代で神羅を
　ここまで大きくしただけのことはあるな
　スケールが違う
　スケールが

ルーファウス：
　くっ・・・
　シド君
　私の前で社長の話はやめてもらおう

シド：
　ん？
　エンジン音だ

シド：
　なんだあいつは！？

散弾銃：
　タイニー・ブロンコを
　盗もうとしているわ！

シド：
　させるかっ
　オレ様の大事な相棒だ！
　誰にも指一本触れさせねぇぜ！

散弾銃：
　シドさん！

散弾銃：
　待ってください！
　あなたは世界でただひとりの宇宙飛行士です！
　何かあったらロケットが飛びません！
　私が行きます

散弾銃：
　副社長
　すぐに戻ります

ルーファウス：
　勝手にしたまえ

シド：
　頼んだぞ！！

シド：
　タイニー・ブロンコは
　おまえに預けたぜ！

散弾銃：
　無駄な抵抗はおやめなさい！

泥棒：
　お、お前！？
　いつの間に

散弾銃：
　運転席は渡さないわよ

泥棒：
　ぐわっ

散弾銃：
　くっ！
　取り返したけれど操縦できないわ

ピーピー

散弾銃：
　まあ！
　通信だわ

シド：
　うまくいったか？

散弾銃：
　シドさん！！
　取り返しました

シド：
　でかしたぜ！！
　そのまま無傷で着陸させろ

散弾銃：
　待って！
　操縦方法が分かりません！

シド：
　そんなの簡単だ！
　今から説明すっからよーく聞きやがれよ！
　左右キーで移動だ

シド：
　上下キーで上昇下降できる

シド：
　決定キーで加速だぞ

シド：
　加速中に決定キーを
　押すと減速するぞ

シド：
　燃料切れになると落ちちまうからな
　加速すると燃料の減りが早い
　気をつけろよ

散弾銃：
　やってみます

シド：
　傷でもつけたら承知しねぇからな！

散弾銃：
　は、はい！！

散弾銃：
　多難！？
　今度は花火が上がり始めたわ！？
　よりによってなぜ今なのかしら！？

シド：
　しょうがねぇだろ
　航空ショーのリハなんだからな
　花火に当たっても燃料が減っちまう
　花火は画面下の黄色い矢印が消えると上がるぞ
　矢印に注意して花火をかわせよ！

散弾銃：
　任せなさい！

シド：
　着陸のタイミングはオレ様が合図する
　それまでなんとか持ちこたえろよ！！

散弾銃：
　こうなったらやってやるわ！

シド：
　よーし上等だ
　今１／３ぐらいだぜ

シド：
　もう２／３を超えたぞ
　そのまま行け！

シド：
　よしっ
　着陸だっ！

シド：
　おー来た来た

シド：
　よくやったな

散弾銃：
　なんとか取り返しました

シド：
　ったく
　フトドキな野郎だぜ
　オレ様のタイニー・ブロンコを盗むとはよっ
　いったいどこのどいつがそんなこと考えたんだぁ！？

シアーズ：
　タイニー・ブロンコはどうなったか？

泥棒：
　すいません
　略奪に失敗しました

シアーズ：
　仕方ない
　無くても済む方法に切り替える

泥棒：
　はっ

シアーズ：
　神羅２６号に潜り込め
　酸素ボンベを盗み出すんだ

泥棒：
　はい

男：
　これが成功すれば打ち上げは
　阻止できますね

シアーズ：
　ああ
　酸素ボンベがなければ打ち上げは失敗する
　失敗の様子が世界中に生中継されれば
　神羅の面目は潰れる

男：
　神羅はアバランチを倒したと思い込んでます
　油断してるにちがいありません
　次の作戦はうまくいくはずです

シアーズ：
　（そして仕上げはプレジデント抹殺）
　（セレモニーで姿を現した時がチャンスだ）

シド：
　なんか礼しねぇとな
　そうだ
　ロケットの中見てけよ

散弾銃：
　でも・・・
　私は副社長の護衛中です
　遊んでいる場合じゃありませんの

シド：
　だったら副社長も来てくれよ
　宇宙開発を見直すかもしれねぇしな

ルーファウス：
　（すでに次の作戦が始まっているはずだ）
　（ロケットにタークスがいれば作業員達も油断するだろう）
　（そうすれば作戦遂行にも都合がいいはずだ）
　仕方ない
　行こう

男：
　よし
　誰もいないな

シド：
　ここがエンジン部だ
　ここにある酸素ボンベで
　打ち上げの燃料をサポートするんだ
　これがねぇと神羅２６号は打ち上がらねぇ
　だからこの酸素ボンベは
　ロケット打ち上げの命ってことだな

ルーファウス：
　シド君
　不審者が入っているようだ

シド：
　くっそ！
　いったい何が目的だ？

シド：
　ちょっくら
　捜してくらぁ
　副社長達は
　コックピットにでもいっててくれ

ルーファウス：
　シド君
　散弾銃はタークスだ
　犯人探しならタークスの得意分野だ
　散弾銃に任せた方がいい

シド：
　それもそうだな
　んじゃ
　散弾銃頼んだぜ

散弾銃：
　副社長

散弾銃：
　私には護衛の任務が・・・

ルーファウス：
　これは私からの命令だ
　口答えは許さない
　早く行きたまえ

散弾銃：
　・・・・・・
　了解しました

散弾銃：
　（あの人が怪しいわね）
　（目を離さないようにしよう）
　（左右のキーで視点を動かして犯人を目で追うわ）

シド：
　みんなご苦労さん！
　今日の作業はこれまでだ
　打ち上げ当日に向けてゆっくり休んどけ

神羅兵：
　艦長お疲れ様です

シド：
　おう

シド：
　散弾銃どうだ？
　怪しい奴は分かったか？

散弾銃：
　目星はついています
　追いかけてみます

シド：
　任せたぜ

散弾銃：
　（後をつけるわ）
　（怪しい奴はどの出口から出た奴かな？）

散弾銃：
　（この出口かしら？）
　（ここよ）

散弾銃：
　ちょっとここで何をしているの！？

神羅の兵士：
　し、しまった！

散弾銃：
　逃がさないわよ

男：
　ばれたら仕方ねぇ

シド：
　おーい

シド：
　どうだった？

散弾銃：
　怪しい奴は片づけました

シド：
　ありがてぇ
　お礼だ
　これをやるよ

エーテルを手に入れた

シド：
　今日は助かったぜ
　何度も助けられちまったな

散弾銃：
　それも仕事です
　気にしないでください

ルーファウス：
　明日の打ち上げ見ものだな
　せいぜいがんばりたまえ

散弾銃：
　シドさん
　では私たちは帰ります

シド：
　オレ様は今日の最終チェックをするぜ
　じゃぁな

シド：
　なんだこりゃ

シド：
　酸素ボンベが
　盗まれていやがる！

神羅兵：
　怪しい奴らが沢山まぎれこんでたみたいですね

シド：
　くそっ
　大至急
　新しいのを用意しやがれ！！

神羅兵：
　稼動のチェックが必要です
　今からじゃ打ち上げに間に合うか
　分かりません！

シド：
　くそっ・・・

--ロケット打上げ基地--

ルーファウス：
　社長
　打ち上げは中止すべきだ
　安全が確認できない
　状態での打ち上げは無謀だ

プレジデント神羅：
　いまさら中止になどできない
　この打ち上げは世界中が注目しているのだからな

シド：
　そうだ
　中止の必要はねぇ

シド：
　チェックは必ず打ち上げに間に合う
　とびきり有能なメカニックがチェックしてるんだからなっ

ルーファウス：
　これはシド君の命に関わる問題だぞ
　社長はシド君の命がどうなっても構わないというのか

散弾銃：
　（打ち上げはしてほしい）
　（でもシドさんが危険な目にあうなら中止かしら・・・？）

シド：
　オレ様は構わねぇよ

散弾銃：
　何ですって！？

ルーファウス：
　君！
　どういうつもりだ！？
　死んでも構わないというのか？

シド：
　あぁ
　オレ様にとっちゃ
　宇宙に行けねぇのは死んでんのと変わりねぇ
　今打ち上げを中止したら
　次のタイミングは６ヶ月も先だ
　その間に何が起きるか分かったもんじゃねぇ
　だったらオレ様は目の前にある
　可能性にかけるぜ

ルーファウス：
　社長
　打ち上げが失敗したらどうする？
　打ち上げ失敗の様子が世界中に知れ渡るぞ
　そのときのわが社のダメージは計りしれない

プレジデント神羅：
　打ち上げが失敗ならば映像を差し替える

ルーファウス：
　そこまでする意味はあるのか？

プレジデント神羅：
　神羅の力を今一度世界に見せ付けるのだ
　アバランチのせいで
　揺らぎかけていた信頼を取り戻す
　そして今一度世界の安定をもたらすのだ

ルーファウス：
　ふん
　くだらん
　社長のやり方は無駄が多すぎる
　私が神羅を支配すれば利益を今の１０倍にしてみせる

プレジデント神羅：
　お前は甘い
　経営は机上の理論が通用するとは限らないぞ

シド：
　ストーップ！

シド：
　オレ様が知りてぇのはただひとつ！
　打ち上げるか
　打ち上げねぇか
　それだけだ
　親子喧嘩ならそれ決めてからにしてくんねぇか？

プレジデント神羅：
　打ち上げは明日予定通り行う！

シド：
　OK

シド：
　そんならオレ様はもう行くぜ
　メカニックがちんたらしねぇようにケツ叩かねぇとな！

--ロケット打上げ当日--

散弾銃：
　（セレモニーも無事終わった・・・）
　いよいよ神羅２６号が宇宙へ行くのね・・・

ツォン：
　散弾銃
　シドさんが行方不明だ

散弾銃：
　え！？
　もうすぐ打ち上げなのに！？

ツォン：
　捜してくれ

散弾銃：
　了解しました

散弾銃：
　（シドさん）
　（あれだけ宇宙に行きたがってたシドさんよ）
　（いなくなる理由がまったくないわ）
　（何かあったに決まっているわ）

シド：
　おまえら待ちやがれ！

男：
　まずい！
　逃げるぞ！！

散弾銃：
　シ、シドさん！
　打ち上げが迫っているわ
　シドさんを連れ戻さないと！

散弾銃：
　霧！？
　これでは何も見えないわ

散弾銃：
　霧が薄くなったわ
　このうちに捜しださないと

シド：
　おまえら
　覚悟しろよ
　打ち上げの妨害はオレ様が許さねぇ！！

散弾銃：
　シドさん！
　打ち上げはもうすぐです
　急いでロケットに戻ってください！

シド：
　余裕だ
　こんな奴らすぐに片づけるぜ！

シド：
　発射まで後１時間だ
　オレ様はロケットへ急ぐぜ！

散弾銃：
　シドさん！
　神羅２６号まで護衛します

シド：
　そいつぁ
　ありがてぇ
　だったらオレ様に
　しっかりついてこいよ！

散弾銃：
　シドさん！
　速すぎるわ！

シド：
　世話かけたな

散弾銃：
　間に合ってよかったです

シド：
　んじゃ
　ちょっくら行ってくるぜ
　オレ様の晴れ姿目に焼き付けとけよ

散弾銃：
　はい
　行ってらっしゃい！

シド：
　おぅ！
　戻ったら宇宙の土産話
　聞かせてやるぜ

散弾銃：
　楽しみにしています

男：
　へへへ
　お前はここで眠ってろ

散弾銃：
　うぅ・・・

--操縦室--

シド：
　計器オールクリア
　神羅２６号
　発射準備よし

管制官：
　エンジン圧力上昇中
　神羅２６号
　発射３分前
　カウントダウン開始

シド：
　・・・・・・
　いよいよだな

--ロケット打上げ基地--

プレジデント神羅：
　ようやく打ち上げだな

ルーファウス：
　・・・・・・

プレジデント神羅：
　様々な不振な事件が起きたがな・・・

ヴェルド：
　まだこの先何が起きるか分かりません
　ですが私が社長も副社長もお守りいたします

ルーファウス：
　（くそっヴェルドめ・・・）
　（ここに滞在している間おやじから片時も離れなかった）
　（これではアバランチ兵達も手が出せない）
　（今日のところは諦めるしかなさそうだな）
　（だが・・・）

ルーファウス：
　（神羅の支配者にふさわしいのは私だ）
　（私の進む道は誰にも邪魔させない）
　（あらゆる手段を講じて必ず排除してみせる）

散弾銃：
　うぅ・・・
　不意打ち・・・

シド：
　な、なんだ？
　何が起こった？

管制官：
　パイロット・シド
　緊急事態です！
　船内のエンジン部に
　メカニックが残っています！

シド：
　なんだって！
　どこのバカやろうだ！？

管制官：
　分かりません！
　エンジン部と音声つなぎます

シド：
　おい
　コラ！
　そんなところにいるのは
　どこのバカやろうだ！？

メカニック：
　艦長
　私です
　私に構わず打ち上げを行ってください

シド：
　いまごろ
　なにしてやがんだ！

メカニック：
　どうしても心配だったんです
　酸素ボンベのテストで
　満足いく結果が得られなくて

シド：
　バカやろう！
　そこは打ち上げの時バカ熱くなるんだ！
　そんなところにいたら一瞬で黒コゲだぞ
　おまえ死んじまうんだぞ！
　分かってんのか！

散弾銃：
　うぅ・・・

散弾銃：
　はっ

ツォン：
　散弾銃
　今、どこにいる

散弾銃：
　ロケットの入り口前よ

ツォン：
　なに！？
　まだそんなところにいるのか

散弾銃：
　怪しい奴に襲われたの

ツォン：
　話は後だ
　ロケットのカウントダウンが始まる

散弾銃：
　もう？

管制官：
　メカニックはあきらめろ
　エンジン点火
　３０秒前！

シド：
　お、おい！
　ちょっと待て

ツォン：
　そこでは爆風に巻き込まれるぞ！
　とにかくできるだけ離れろ！

散弾銃：
　（打ち上げまでになるべく遠くへ行くわ）
　無駄な戦闘をしてる余裕はないわね

シド：
　（オレ様を人殺しにする気か！？）

散弾銃：
　間一髪！

シド：
　オレは…
　オレ様は…
　オレはどうしたらいい

シド：
　ああ、月が・・・
　宇宙が・・・
　オレ様の夢が・・・

管制官：
　エンジン点火

シド：
　ンガーーーーーーッ！！

プレジデント神羅：
　おぉ！

ヴェルド：
　・・・・・・

ルーファウス：
　・・・・・・
　フン・・・

散弾銃：
　！
　様子がおかしい！

プレジデント神羅：
　何っ！？

ヴェルド：
　飛ばない！？

ルーファウス：
　フッ・・・

ヴェルド：
　（シドが打ち上げ緊急停止したか）
　（機内に残されたメカニックの命を救うために・・・）
　（自分の命は捨てる覚悟だったシドも人の命には負けたか）

ルーファウス：
　決まったな・・・

シド：
　オレ様の夢と神羅２６号・・・
　終わらせねぇ
　まだまだだ
　終わらせるわけにはいかねぇよ・・・
　いつかきっとあの神羅２６号で宇宙に行ってやる
　その日のためにオレ様がメンテナンスしつづけるぜ・・・

ルーファウス：
　フッ
　全会一致だな
　これをもって宇宙開発という
　無駄な事業は休止する

プレジデント神羅：
　・・・・・・

ルーファウス：
　しかし・・・
　すでに宇宙開発に投入したコストは二度と回収できない

リーブ：
　（確かに・・・宇宙開発は無駄だ）

ハイデッカー：
　（その分の予算はぜひうちに・・・）

ルーファウス：
　この責任
　どう取ってくれるのかな

プレジデント神羅：
　考えておこう・・・
　では、本日の重役会はこれで終了だ

リーブ：
　（副社長もなかなか立派になったものだ）

ハイデッカー：
　（副社長に代替わりする日も近いか？）

ツォン：
　はっ！
　こ・・・
　これは・・・？

レノ：
　ツォンさん
　何事ですか？

ツォン：
　これを見ろ

レノ：
　監視カメラがどうし・・・
　うわっ！

ツォン：
　建設中のコレル魔晄炉内部の様子だ

レノ：
　アバランチ兵だらけだぞ、と

ツォン：
　完全に占拠されている

レノ：
　本拠地は潰したんじゃなかったんですか？

ツォン：
　組織自体はなくなっていなかったようだ

レノ：
　こうしちゃいられない
　すぐにコレルに出勤だぞ！と