◎ 第18章 『天地に響く咆哮』
　　コスモキャニオン　[υ]-εγλ 0006/10/30

散弾銃：
　うぅ・・・

刀男：
　！！
　今の見たかい？

手裏剣女：
　ええ
　ちょっとだけど
　確かに動いたわ

刀男：
　おーい！
　散弾銃～！

手裏剣女：
　ちょ、ちょっと
　静かにしなさいよ

刀男：
　散弾銃～！！

散弾銃：
　うぅ・・・

手裏剣女：
　うそ・・・
　ホントに起きた

刀男：
　やった！

散弾銃：
　・・・？

刀男：
　やあ！
　初めまして

散弾銃：
　ここは・・・

手裏剣女：
　病院よ
　散弾銃はコレル魔晄炉から生還したわ
　でも大ケガで意識不明の重体だったの

散弾銃：
　大ケガ・・・
　意識・・・不明・・・

刀男：
　３年、だよ
　散弾銃は３年間眠ってたのさ

散弾銃：
　そんなに・・・

刀男：
　みんなが交代で看てたんだ
　でも全然起きないから
　正直もうダメかと思ったよ

手裏剣女：
　奇跡的ね
　魔晄炉で弱い魔晄を浴びたのがよかったのかも
　それともそのマテリアのおかげかしら

散弾銃：
　！！
　（これはシアーズが持っていたマテリア）

手裏剣女：
　散弾銃のそばに落ちていたそうよ
　珍しいマテリアね

散弾銃：
　・・・・・・
　（あの時シアーズが私を助けてくれた）
　（私にエルフェを頼むと言いながら・・・）
　（シアーズ・・・）
　命の恩人に託されたマテリアなの

手裏剣女：
　それじゃ
　大切にしなきゃね

散弾銃：
　それより・・・
　あなた達は・・・？

手裏剣女：
　私達もタークスよ
　ずっと別の任務についていたの
　だから散弾銃と会うのはこれが初めてね

刀男：
　でもキャリアは散弾銃より長いよ
　君が入院したから僕達がこっちに合流したってわけ

手裏剣女：
　調子はどう？

散弾銃：
　よく
　分からないわ・・・

手裏剣女：
　そりゃそうよね
　待ってて
　今お医者様を呼ぶわね

刀男：
　僕はツォンさん達を呼んでくるよ

散弾銃：
　ふたりとも・・・
　ありがとう・・・

ツォン：
　散弾銃
　よく目覚めてくれた

ルード：
　心配したぞ

レノ：
　悪運の強いやつめ、と

散弾銃：
　ツォンさん
　魔晄炉でシアーズから
　アバランチのことを聞いたわ
　フヒトがエルフェを使って世界を滅ぼそうとしているようよ

ツォン：
　そこまでは私達もつかんでいる

レノ：
　タークスの情報網を甘く見るなよ、と

ルード：
　しかし・・・
　アバランチはあの後
　活動を休止した

散弾銃：
　活動休止？
　エルフェはどうなったのかしら？

ツォン：
　私達もエルフェを捜している

散弾銃：
　まだフヒトのところね・・・
　本当にアバランチの
　活動休止を信用していいのかしら・・・

ツォン：
　警戒はしている

散弾銃：
　ヴェルド主任は！？
　主任がエルフェを取り戻していないかしら

レノ：
　ヴェルド主任はあのまま行方不明だ
　それで俺たちも主任を捜してるところだぞ、と

ルード：
　・・・任務でな・・・

散弾銃：
　任務？

ツォン：
　社長からの命令だ

ツォン：
　ヴェルド主任を抹殺する

散弾銃：
　！？
　私たちがヴェルド主任を抹殺！？

コレル魔晄炉爆発後
アバランチの活動は沈静化

神羅カンパニーは
世界の支配を
より強めていった

一方タークスには
ヴェルド抹殺の指令が
下された

しかし、タークスはいまだに
ヴェルドの行方を
つかめていなかった

そして数ヵ月後…

[υ]-εγλ 0006/10/30 PM 3:00 コスモキャニオン

レノ：
　これを登れば目的地だぞ、と

散弾銃：
　復帰後の初仕事が獣狩りなんて
　得意だけれどもっと別の仕事もしたいわ

レノ：
　３年もサボってたんだ
　リハビリにはちょうどいい仕事だろ

散弾銃：
　ターゲットは絶滅危機の動物ね

レノ：
　依頼主は宝条博士だぞ、と

散弾銃：
　何に使うつもりかしら？

レノ：
　さぁな
　だが、俺たちには理由なんて関係ない
　受けた仕事は必ず成功させる
　それが俺たちタークスだぞ、と

散弾銃：
　そんなこと言ってあてがあるのかしら？

レノ：
　当然だぞ、と
　探しているのは星を守る種族だ
　虎に似た姿をしてるらしい
　このあたりに棲んでるって話だ
　だが、村人でも滅多に見られないみたいだな

散弾銃：
　ひたすら見張るだけなの？

レノ：
　そんなヒマあるわけないだろ、と
　ここで近々５０年に一度の祭りがある
　ターゲットはその祭りに出るらしいぜ

散弾銃：
　なるほど
　その祭りを狙えば簡単に見つけられそうね

レノ：
　そうでもないぞ、と
　祭りの最中は人目が多い
　騒ぎは起こさずに捕獲するぞ、と

レノ：
　おい
　見たか？

散弾銃：
　間違いないわ！

レノ：
　虎に似た生き物・・・
　アレだよな？

散弾銃：
　ええ
　そうに違いないわ

レノ：
　おい
　捕まえるぞ！！

レノ：
　はい
　お仕事終了
　画像を本部に転送したぞ、と
　折り返しツォンさんから連絡がくるはずだ

散弾銃：
　！！
　レノさん！！
　あれ見て！

レノ：
　おいおい
　ずいぶんたくさんいるな

散弾銃：
　絶滅危惧種じゃなかったの！？

レノ：
　あいつら
　殺気十分だぞ、と

散弾銃：
　倒すまでよ！

ツォン：
　私だ
　宝条博士に画像を確認してもらったぞ

散弾銃：
　どうかしら？

ツォン：
　それは違うようだ

散弾銃：
　違うのね・・・

レノ：
　違うのかよ！？

ツォン：
　新たな情報が入ったぞ
　しっぽに炎をともしている
　そして最大の特徴は人語を扱う

散弾銃：
　言葉をしゃべるケモノ！？

ブーゲンハーゲン：
　ホーホーホウ

ナナキ：
　ブーゲンハーゲンのじっちゃん
　用ってなんだ？

ブーゲンハーゲン：
　よく来たな
　ナナキよ
　今年が重要な年で
　あることはナナキも分かっておるな？

ナナキ：
　う、うん・・・

ブーゲンハーゲン：
　どうした？
　元気がないようじゃな？

ナナキ：
　そ・・・
　そんなことないよ
　５０年に一度の星鎮めの儀式をする年だろ

ブーゲンハーゲン：
　さよう
　ナナキの種族だけが執り行える由緒正しい儀式じゃ
　この星を愛する村の人たちも楽しみにしておる

ナナキ：
　・・・・・・
　でもオイラ・・・

ブーゲンハーゲン：
　？

ナナキ：
　オイラ・・・
　オイラ
　そんな儀式やりたくないっ

ブーゲンハーゲン：
　やれやれ
　困った奴じゃの
　この村に残るナナキの種族は今やたった２匹
　儀式は雌雄１匹ずつが揃って初めて成立するものじゃ・・・
　このままでは大切な儀式ができんぞ・・・

ブーゲンハーゲン：
　この村に伝わる伝統を絶やすわけにはいかん
　ホーホーホウ

レノ：
　この洞窟の先がコスモキャニオンだ

散弾銃：
　洞窟か・・・
　どれくらいあるのかしら？

レノ：
　かなりあるぞ、と
　俺は俺のペースで行きたい
　ついてこれるか？

レノ：
　散弾銃が前をいけ
　病み上がりの散弾銃のペースにあわせるぞ、と

レノ：
　散弾銃
　俺はやっぱり自分のペースで行きたいぞ、と
　どうする？

レノ：
　分かった
　散弾銃が前をいけ
　病み上がりの散弾銃のペースにあわせるぞ、と

レノ：
　散弾銃
　俺はやっぱり自分のペースで行きたいぞ、と
　どうする？

レノ：
　しまった！
　行き止まりだぞ、と

レノ：
　村はもうすぐだぞ、と

レノ：
　到着だぞ、と

散弾銃：
　これからどうやって探すつもり？
　手がかりもないわ

レノ：
　その前に行くところがある

散弾銃：
　どこかしら？

レノ：
　ツォンさんに頼まれたんだ
　こっちだぞ、と

散弾銃：
　レノさん
　待って

レノ：
　急げよ
　病み上がり

ブーゲンハーゲン：
　ホーホーホウ
　その制服・・・
　おぬしらタークスじゃな

レノ：
　毎度

ブーゲンハーゲン：
　何の用じゃ？
　おぬしらがタークスなら
　新製品のセールスではないのじゃろ？

レノ：
　俺たちはある人物を捜しているぞ、と

ブーゲンハーゲン：
　・・・・・・
　ヴェルドじゃな

散弾銃：
　！！

ブーゲンハーゲン：
　確かに奴はここに来た

散弾銃：
　ヴェルド主任が！？

ブーゲンハーゲン：
　娘のことを聞きに来たのじゃ

散弾銃：
　エルフェのこと？
　なぜかしら？

レノ：
　じいさんは星命学の権威だぞ、と
　この星のことならなんでも知ってる

散弾銃：
　そういえばシアーズが言ってたわ
　エルフェの体内に特別なマテリアが埋まっているとね
　フヒトはそれを利用しようとしているそうよ

ブーゲンハーゲン：
　ホーホーホウ
　あのマテリアは特別な召喚獣を召喚するのじゃ

散弾銃：
　特別な召喚獣？

レノ：
　どう特別なんだ？

ブーゲンハーゲン：
　この星の上の命をすべて焼き尽くす

レノ：
　ずいぶん物騒だな、と

散弾銃：
　フヒトの狙いはそれね
　召喚獣で生命の根絶を目指しているんだわ

レノ：
　でも召喚できないんだろ？

ブーゲンハーゲン：
　マテリアが欠けているようじゃな

レノ：
　なら安心だぞ、と

ブーゲンハーゲン：
　そうも言っておれん
　マテリアが体内にある限りエルフェの命は縮む
　欠陥部分を補うためにエルフェの命を吸収しているようじゃ

レノ：
　つまり
　エルフェの体がマテリア精製機に
　されてるってことか

ブーゲンハーゲン：
　さよう
　ヴェルドは娘からマテリアを取り出す
　方法を探しているのじゃ

レノ：
　ヴェルド主任の
　居場所は知ってるか？

ブーゲンハーゲン：
　知らん
　だがヴェルドはエルフェを追っておる
　おぬしらもエルフェを求めれば必ずや再会できるだろう

散弾銃：
　ターゲットの話はよかったの？

レノ：
　それは極秘任務だからな、と

散弾銃：
　それにしても・・・
　主任はどうしてエルフェのマテリアを知っているの？
　エルフェにはまだ会っていないはずよね？

レノ：
　おい
　あれ！

散弾銃：
　アバランチ！？
　活動は止まってたはずじゃなかったの？

レイブン：
　クックックッ

散弾銃：
　来なさいっ！

レノ：
　よせ！
　村で騒ぎは起こせない
　山道におびき寄せるぞ、と

散弾銃：
　そこで撃退するのね！

レノ：
　そういうこと
　行くぞっ！

ナナキ：
　？
　何の騒ぎだ？

レノ：
　二手に分かれるぞ
　終わったらさっきの
　場所で合流だ！

散弾銃：
　了解しました

散弾銃：
　どうしてアバランチが
　ここにいるの！？

散弾銃：
　くっ
　まだ来るのね
　昔よりも強くなっているわ

レイブン：
　クックックッ

レノ：
　俺のスピードに
　ついてこれるかな、と

散弾銃：
　始末するわ！

散弾銃：
　！！
　形勢不利だわ
　キリがない

レノ：
　お前達・・・
　しばらく見ないうちに
　ずいぶんと増えたじゃないか、と

散弾銃：
　不運！
　行き止まりだわ！

散弾銃：
　くっ

散弾銃：
　やるしかないわ！

散弾銃：
　ツォンさん
　大変よ
　コスモキャニオンでアバランチに遭遇したわ

ツォン：
　やはりアバランチは活動を続けていたのか

散弾銃：
　しかも全員レイブン化されてるわ
　前よりも圧倒的に強くなってるわ

ツォン：
　分かった
　対策を検討する

ディネ：
　ナナキ～

ディネ：
　こんなところにいたの？

ナナキ：
　ディネ・・・

ディネ：
　捜していたのよ
　星鎮めの儀式がもうすぐでしょ
　だから一緒に練習しようと思ったの

ナナキ：
　あんなもの
　やりたくないよ

ディネ：
　何言ってるの！？
　村の皆が楽しみにしてるのよ！

ナナキ：
　でも・・・
　儀式をしたら３年間
　ディネは祭壇に閉じ込められるんだろ

ディネ：
　星を鎮める
　祈りをささげるためよ
　私が祈りをささげて
　ナナキが村を守る戦士になる

ナナキ：
　・・・・・・

ディネ：
　それが私達種族の使命でしょ

ナナキ：
　怖くないの？

ディネ：
　ナナキは怖いの？
　この谷を守る戦士になるのが・・・

ナナキ：
　ち、違うよ
　そういうんじゃない
　ディネなんかに
　オイラのキモチ分かってたまるもんか

ディネ：
　待って！
　儀式は私達が残さなきゃいけない
　大切なものだよ

ナナキ：
　でも・・・
　とにかくオイラ
　儀式なんて絶対やらない！

ディネ：
　何よ！
　ナナキの弱虫～！！！

ブーゲンハーゲン：
　ホーホーホウ
　今日はいやに
　客人が多い一日だな

フヒト：
　ブーゲンハーゲン様
　ごぶさたしております
　先日はガセネタを
　ご提供いただきありがとうございました

ブーゲンハーゲン：
　そうじゃったかの？
　この年になると
　物忘れがひどくてのぅ

フヒト：
　ご冗談を
　ブーゲンハーゲン様は星命学の頂点に立つお方
　星の命を救うために
　ぜひともお知恵をお貸しいただきたい

ブーゲンハーゲン：
　エルフェのマテリアで召喚する方法か？
　そんなもの知らん

フヒト：
　このままでは星が死んでしまいます
　星の命をすべてライフストリームに
　帰さなければなりません

ブーゲンハーゲン：
　そんなことをしても無駄じゃ
　かたちあるものはかならず滅びる
　わしら人間は流れに身を任せるのみじゃ

フヒト：
　ご協力いただけないということですか？
　ならばムリにでも
　教えていただくまでです

ブーゲンハーゲン：
　フヒトよ・・・
　何を企んでおる？

フヒト：
　星鎮めの儀式はもうすぐですね
　ナナキかディネ・・・
　どちらかが欠ければ
　儀式は成立しません

ブーゲンハーゲン：
　まさかおぬしナナキ達を・・・

フヒト：
　フフフ

ブーゲンハーゲン：
　無駄なあがきをしよって・・・
　この世界のすべては星の意思で動く
　我々の命が尽きるか否か星のみぞ知る、じゃ
　エルフェのマテリアで
　召喚できないのもまた必然なのかもしれんのぅ
　星はまだわしらが
　ここにいることを許してくれているのか？
　どれ・・・
　わしも久しぶりに調べ物でもしようかのぅ
　ホーホーホウ

散弾銃：
　（虎に似た生き物）
　（しっぽに炎をともしている）
　（これね！）
　こっちへおいで！

ディネ：
　（何！？）
　（怖い！！）

散弾銃：
　（レイブン！？）

散弾銃：
　（レイブンも狙いは同じなの？）
　（あいつらより先に捕まえなきゃ）

散弾銃：
　（追いつかれないように急いで木箱を壊そう）

散弾銃：
　もう追いついたの！？

ナナキ：
　（儀式なんてぜったいやらないぞ）
　（ディネなんかにオイラのキモチ分かってたまるか）
　・・・・・・
　（オイラにだってよく分からないのに・・・）

ナナキ：
　（！！）
　（ディネが怪しい奴に追いかけられてる）
　（大丈夫かな・・・？）
　（どどどどうしよう）

散弾銃：
　岩がいっぱいで進めないわ！
　岩をどかして進まなきゃ

ナナキ：
　（まだ追いかけられてる・・・）
　（でもオイラには何もできない・・・）
　（捕まったらどうなっちゃうんだろう？）
　（もう二度と会えなくなっちゃうのかな？）
　・・・・・・
　（そんなの嫌だ！）

散弾銃：
　レイブンはもう来ないようね
　ここからは慎重に追跡よ

散弾銃：
　（ターゲットに気づかれないように追跡よ）

ナナキ：
　（オイラはディネと離れたくない）
　（だから儀式をするのが嫌だったんだ！）
　（でも・・・）
　（このままじゃディネが危ない！）

散弾銃：
　この先は頂上ね
　追いつめたわ

散弾銃：
　安心して
　私はあなたを傷つけるつもりはないわ
　さぁこっちへおいで
　一緒に神羅カンパニーに行くわよ

ディネ：
　こ、来ないで！！

ナナキ：
　（ディネ！？）
　（オ・・・オイラにできるかな・・・）
　（儀式で会えなくなるのはたった３年だ）
　（でも！）
　（ここでディネがさらわれたら二度と会えないかも！）
　（ここで逃げたら本当の弱虫になっちゃう）
　（オイラが弱虫じゃないってこと証明してやる！）

散弾銃：
　大丈夫よ
　私はあなたの敵じゃないわ

ナナキ：
　やめろ！！

散弾銃：
　えっ！
　もう１匹！？

ナナキ：
　ディネには手をだすな
　オイラ達は大事な儀式をしなくちゃならないんだ

散弾銃：
　大事な儀式・・・

ディネ：
　ナナキ！
　儀式をやる気になったの！？

ナナキ：
　もちろんだ！
　ディネに弱虫だと思われたくないからね

ディネ：
　うん
　ナナキは弱虫なんかじゃない！

ナナキ：
　ディネ
　君は逃げて
　オイラがこいつをやっつける

ディネ：
　でも・・・
　この人強そう

ナナキ：
　大丈夫
　オイラはこの谷を守る戦士だからね！

ディネ：
　うん

--ナナキと戦闘--

散弾銃：
　落ち着いて！
　私は戦うつもりはないわよ！

ナナキ：
　黙れ！
　オイラ達はずっとここにいるんだ！

ナナキ：
　まだだ！
　オイラは絶対負けない！
　儀式をするんだ！！

散弾銃：
　ちょっと！
　待ちなさい！！

--ナナキと戦闘--

レノ：
　散弾銃
　でかしたぞ、と

散弾銃：
　レノさん
　なんとか捕まえたわ

ナナキ：
　くっ・・・
　（でもオイラにできることはやった）
　（ディネが逃げられたんだ）
　（それだけで十分だ）

レノ：
　よし
　早速つれてくぞ、と

散弾銃：
　レノさん
　ちょっと待って

ナナキ：
　？

レノ：
　？

散弾銃：
　このこには大事な儀式が控えているの
　必ず連れ帰るから
　儀式が終わるまで待てないかしら？

ナナキ：
　！！

レノ：
　・・・・・・
　仕方ないな、と
　その代わり逃がしたら承知しないぞ！

散弾銃：
　レノさん
　ありがとう！

レノ：
　気にするな、と
　５０年に一度の儀式を
　見れるチャンスなんてそうないからな
　俺もどんなのか気になってたんだ、と

散弾銃：
　ねぇ
　あなた

ナナキ：
　ナナキだ

散弾銃：
　ナナキ
　そういうことだからがんばりなさい
　期待しているわ

散弾銃：
　これが
　星鎮めの儀式・・・
　この星の悠久の歴史を感じるわ・・・
　だからって・・・
　星のために人が死ななきゃならない
　なんておかしいわ！
　星も皆も幸せになる方法を見つけなきゃ
　それには長い時間がかかりそうね・・・

ツォン：
　ツォンだ

ルード：
　ルードです
　ニブルヘイムの研究サンプルが逃走したようです

ツォン：
　分かった
　至急追跡を開始する

ツォン：
　ニブルヘイムの研究サンプル・・・
　４年前に私のミスで起こった事件・・・